Baden-Powell – Escuteiro Chefe Mundial.

“Baden-Powell – Escuteiro Chefe Mundial"

por: Carlos Alberto Lopes Pereira
artigo publicado a 18 de março 2022 no jornal diário "Correio do Minho"

Depois de terminar a sua brilhante carreira, militar Baden-Powell criou o Escutismo, com o acampamento de Brownsea e a publicação, em seis fascículos, do “Escutismo para Rapazes” e em abril de 1908 é lançada a revista semanal “The Scout”. O sucesso das suas ideias para jogos e atividades, bem como a informação e as histórias de aventuras, levou-a a alcançar, no primeiro ano de publicação uma tiragem de 110.000 exemplares.

Ainda em 1908, durantee as suas férias, no Chile, Baden-Powell «ajudou a erguer a primeira organização estrangeira do Escutismo, a do Chile» (Robert Bastin, Baden-Powell – Cidadão do Mundo, p. 212).

Em 1909, realiza-se no Palácio de Cristal de Londres o primeiro Rali dos Escuteiros que juntou mil e cem escuteiros, para demonstrarem as suas competências e para ouvirem B.-P., o sucesso desta atividade confirmou que o Escutismo tinha atingido o ponto de não retorno.

Mas também surgiram novos desafios, como era seu hábito Baden-Powell gostava de conversar com os escuteiros e, no meio de tantos rapazes, reparou num pequeno grupo de raparigas que vestiam um uniforme de escuteiro, que tinham adaptado, apresentando um ar extremamente decididas. B.-P., apanhado de surpresa, perguntou-lhes «quem são vocês?» ao que elas, prontamente e com determinação, responderam: «nós somos as raparigas escuteiras». A verdade é que elas estavam determinadas a, de certa forma, romper com a tradição educativa e social das raparigas e das futuras mulheres. As dificuldades que tiveram que ultrapassar para tomarem parte em todas as atividades dos rapazes, atestavam a sua persistência e tenacidade. E, como sempre, o fundador não olhou para o acontecimento, como mais um problema, mas sim como uma oportunidade de alargar o espírito escutista.

 Assim, Baden-Powell, que ainda não era casado, entregou esta tarefa à sua irmã Agnes a quem, anos mais tarde, se juntou a esposa Olave Soames. Em novembro de 1910, já se tinham inscrito na Associação das Guias mais de seis mil raparigas.
Consciente do que acontecia fora do Império Britânico, Baden-Powell «em 1912 empreendeu uma viagem à volta do mundo para visitar os escuteiros de muitos países. Este foi o primeiro começo da fraternidade mundial escutista» (Escutismo para Rapazes, p. 330). Foi durante esta viagem, a bordo do SS Arcadian, que viu uma jovem, que identificou com a que, dois anos antes, se cruzara em Londres. Foram apresentados e tiveram algumas conversas, mas B.-P. não podia esquecer que ele tinha 55 e Olava Soames tinha apenas 23 anos.

Apesar disto, o fundador escreveu em “The Scout”: «Minha noiva interessa-se pelo Escutismo tanto como eu. Vai ajudar-me no trabalho. Por isso, o casamento, em vez de me afastar do movimento vai trazer-me uma outra colaboradora: alguém que ama os Escuteiros tanto como eles vão amá-la logo que a conhecerem melhor», casaram-se no dia 30 de outubro de 1912 e passaram a lua-de-mel acampados na Argélia.
Foi no mês de agosto de 1918, que Baden-Powell se referiu pela primeira vez aos “senior scouts”, depois “rover scouts” ou simplesmente “rovers” que em Portugal, nos nossos dias, designamos de “caminheiros”. Também aqui o fundador optou por lançar esta Secção e, só depois, em 1922, publicar a versão final do livro habilitante “Rovering to Success” (“A Caminho do Triunfo”, na tradução portuguesa).
Baden-Powell projetara o primeiro acampamento mundial para 1916, mas a guerra inviabilizou este projeto que foi adiado para 1920.

Decidiu chamar a esta atividade “Jamboree” justificando que esta palavra era formada por “jam”, a compota, essa mistura de açúcar e frutos que fazem uma massa compacta e apetitosa, assim “Jamboree” seria a deliciosa compota de rapazes de todas as raças, de todos os temperamentos, de todas a religiões, que esquecem, por alguns dias, os seus antagonismos para serem apenas dirigidos pela mesma lei, pelas mesmas práticas e pelos mesmos símbolos. Neste primeiro Jamboree realizado no Olympia de Londres, os 8 mil escuteiros, de 21 nações e de 12 protetorados britânicos, aclamaram Baden-Powell como Escuteiro Chefe Mundial.

No final do 5º Jamboree, realizado no ano de 1937, nos Países Baixos, o fundador despediu-se dos seus escuteiros e foi morar com a sua esposa para Nyeri, perto do Monte Quénia, na sua casa “Paxtu” que quer dizer “concluído”, onde faleceu a 8 de janeiro de 1941 e onde, por sempre ter rejeitado um túmulo na Abadia de Westminster, foi sepultado e com ele o título de Escuteiro Chefe Mundial.